Hace nueve años, Microsoft inventó un modelo de negocios revolucionario para las plataformas móviles de aquel tiempo. Con el debut de PocketPC 2000, ellos visionaron un ecosistema donde todos pudieran hacer negocios detrás de un sistema operativo que hoy en día conocemos como Windows Mobile. La idea, similar a la que ya existía en el mundo de las PCs, es que unos fabricaban el hardware, Microsoft creaba un sistema operativo flexible que permitiera a otros desarrollar aplicaciones para sacarle provecho y otros creaban el servicio de venta y distribución a los usuarios. La idea fue brillante y sus frutos llegaron a más de 20,000 aplicaciones desarrolladas por terceros, pero lastimosamente todo decayó cuando las tiendas de distribución elevaron su comisión a un 50% sobre el valor de la aplicación, inflando los precios y sangrando a los desarrolladores de software. De igual forma, el esquema de distribución a través de instaladores accesibles al usuario final era un tanto vulnerable a la piratería.

Ahora bien, todo empeoró cuando Apple decidió aprovecharse de esta coyuntura y permitirle a su nuevo iPhone el uso de aplicaciones desarrolladas por terceros bajo un esquema de ventas cerrado, ampliamente protector de los derechos de autor, altamente exigente de calidad y definitivamente más barato. Apple no necesariamente mejoró la idea, ni le hizo la vida más fácil a los desarrolladores de software, simplemente creo un sistema que no necesitara de un intermediario con el objetivo de percibir más ingresos y en el proceso también logró que este esquema controlara que todo mundo estuviese contento en su ecosistema. Microsoft ahora quedó con el reto de recuperar a sus fieles desarrolladores que lentamente partieron a la competencia y no le quedó más opción que montar su propio centro de distribución  para  evitar las inconformidades con los intermediarios existentes. De aquí, el nacimiento del nuevo Market Place para Windows Mobile, y su campaña de recuperación llamada Race To Market.

El nuevo Windows Mobile Market Place es ahora una aplicación que viene pre-instalada en el sistema operativo y le permite a sus usuarios la compra directa de aplicaciones a mejores precios de lo que actualmente se encuentran en Handango, PocketGear o Mobihand. Por mucho que Microsoft buscó evitar competir contra los intermediarios que le apoyaron en sus inicios, quedó en la dificil posición de elegir subsistir o ver a Windows Mobile absorbido por la  verdadera competencia. Ahora sigue el paso de lograr que los desarrolladores de software regresen a ser activos con la plataforma y Race To Market viene con el propósito de conseguir que ellos retornen lo antes posible. La idea es que ellos compitan por ingresar sus aplicaciones rápido para poder participar de un sorteo que ofrece:

En Estados Unidos, un surface table de Microsoft, Mercadeo y promoción gratuita de la aplicación y un trofeo, que aclaman será único en su especie. En Mexico para aplicaciones pagadas (la que logre las mayores ventas), un gaming lounge que incluye un X-Box 360, un Samsung Home Theater de 42 pulgadas y un CelularPDA con Windows Mobile. En el caso de aplicaciones gratuitas (la que logre más descargas), un programa emprendedores para apoyo en el crecimiento del negocio, un CelularPDA con Windows Mobile y una Alienware de Dell.

La competencia inició el primero de Octubre y queda hasta el 31 de Diciembre para que los desarrolladores de software ingresen sus aplicaciones y participen. Debido a que la competencia depende de su volumen de ventas o descargas, el factor tiempo es crucial si el desarrollador desea éxito, pero no es el único. Formar parte del Market Place lastimosamente no es gratuito y ahora require de mayores controles de calidad para cada aplicación que ellos sometan. Otra de las limitantes es que al momento Market Place todavía no funciona en CelularesPDA con Windows Mobile 6.1 o anterior y esto reduce dramáticamente su mercado de alcance. El hecho de que Microsoft se concentrara en lanzar sus nuevos dispositivos con Windows Mobile 6.5 en Estados Unidos reduce dramáticamente el éxito del proyecto en Latinoamérica y Europa, sin embargo, no dudamos que Microsoft consideró esto.

En fin, estamos claros en que el camino no es fácil, pero le deseamos  todo el éxito del mundo al Race To Market Challenge. El interés de terceros para desarrollar mejores juegos, utilidades, herramientas y aplicaciones es crucial para fidelizar al mercado a elegir Windows Mobile antes de cualquier otro CelularPDA. Solo esperemos que Microsoft cumpla su parte en traernos más dispositivos y expandir su alcance de una manera más efectiva a nuestros mercados para que el alcance de todo el ecosistema sea más atractivo. Nuestra recomendación para Microsoft es que mientras la recesión económica nos deje la billetera en muletas, lo mejor es agilizar la desarrollo y distribución de la aplicación del Market Place para Windows Mobile 6.1 o anterior..

Temas Relacionados

• Marketplace llega este mes a Windows Mobile 6 y 6.1, ya permite compras desde tu PC
• Gratis: Office Mobile 2010 en beta ya disponible para Windows Mobile
• Gratis: Marketplace ya disponible para Windows Mobile 6 y 6.1
• Gratis: Aplicación de YouTube actualizada para Windows Phone y Nokia
• Video: Microsoft muestra el primer juego que funciona en Windows, XBox y Windows Phone